4月上旬の花（チューリップ、ジューンベリー、クンシラン、シジミバナ等）

　最初はごく近所の特別養護老人ホームの駐車場の敷地に植えてある、満開のシダレザクラです。

　ウッドデッキの上に置いたプランターに植えっぱなしですが、ウィルスにも負けず毎年咲いてくれる黄色と白色のチューリップです。手前の茎はロケット（ルッコラ）のとうで、先端に十字の白い花が咲いています。

　昨年仲間入りした鉢植えのジューンベリー/ジュンベリー（英語名はjuneberryですからジューンベリーの方が原音に近いでしょうか）の花です。そろそろ終わりかけです。初夏には黒～黒紫色の小さな球形の果実が実り、秋には美しい紅葉になるという話があるので楽しみです。背景はアカメモチの赤い新葉です。

　遅く咲き始めたクンシランの花です。寒さに当たっていないので、早く咲き始めたものより花弁の先が白くなっておらず、花全体が綺麗です。

　東向きの玄関脇のプランターに植えているローズピンクのムーア（ゴマノハグサ科）です。冷たい北西風が当たらないためか、南側に置いてあるプランターもよりも早く、一番先に咲き始めました。この草花はとても強靭な耐寒性宿根草で、霜や雪にも平気です。水はけのよい土を好み、比較的乾燥に強いが、多湿には注意がいるようです。つるが伸びるので、グラウンドカバーやハンギングに向いているようです。

　花木ではありませんが、坪庭に植えてあるカツラと呼ばれているモミジです。新緑はややオレンジ色のかかった黄緑色をしています。夏には緑葉になり、晩秋には赤く紅葉します。

　これはやはり坪庭に植えてあるシジミバナ（蜆花）です。ユキヤナギ（雪柳）の仲間です。

　最後に多摩湖自転車道にあるユキヤナギです。コゴメバナ（小米花）とも言うそうです。

• 美しき　自然の賛歌　花始め

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